Je eigen website maken betekent ook: werken aan de eerste indruk die je publiek krijgt van jou en je bedrijf. Die site kan er dus maar beter helemaal top uitzien. Net als alle soorten design, is ook webdesign onderhevig aan mode en trends. Maar even los daarvan, zijn er een paar dingen waar je zelf op kunt letten bij je eigen site. Of je die nu zelf bouwt, of laat maken.
Je eigen website in kleur (of zwart-wit)
Of het nou gaat om kleding, meubilair, tuinen of websites. Kleur is één van de eerste dingen die opvallen. De juiste kleur draagt gigantisch bij aan de juiste indruk. Je eigen website maken doe je dus om te beginnen al grotendeels goed met het kiezen van een passende kleur.
Voor de trendvolgers onder ons: websites anno 2020 zijn vaak heel bescheiden-chique met veel zwart, wit en eventueel wat grijstinten. Kleine kleuraccenten en bescheiden animaties vallen dan des te meer op. Als trendwatching minder belangrijk is in jouw branche, kun je bijvoorbeeld eens googelen naar wat jouw beoogde publiek mooi vindt. Zo gebruiken overheden graag blauw, buitensportwinkels en tuinmarkten kiezen vaak voor groen- en bruintinten, en websites over gamen zien er meestal stoer uit met een zwarte achtergrond en felle accenten in kleur.
Geef het allemaal wat ruimte
Je wilt vast graag zo snel mogelijk je boodschap of product overbrengen, en daarbij ook alle noodzakelijke informatie geven. En omdat het een website is, dan ook nog een mooi plaatje, een video, wat animaties. O ja, en dan moeten er natuurlijk nog linkjes komen in de zijbalk en bovenaan wil ik dan graag een slider met foto’s van mensen die… Als je dat allemaal bovenop elkaar zet, ziet het er net zo onrustig uit als bovenstaand stukje tekst.
Gelukkig kun je op een webpagina goed met ruimte spelen. “Witruimte” tussen de verschillende onderdelen van je site zorgt voor de noodzakelijke rustpunten. Je tekst een beetje marge geven, een witregel onder een alinea, wat ruimte rondom een foto. Het zorgt allemaal dat het er wat overzichtelijker uitziet. En het zorgt dat de plaatsen op je site waar wel wat gebeurt, dan juist extra aandacht trekken.
Het belangrijkste eerst
Belangrijke informatie geef je het eerst. Bij de krant noemen ze dat ‘boven de vouw schrijven’. Een treffend beeld, maar het is iets meer dan dat. Jouw product of dienst of boodschap is het element dat de meeste aandacht zou moeten krijgen (toch?), daar draait het om.
Eén van de manieren waarop je die aandacht trekt, is door dat element in ieder geval (ergens) bovenaan te zetten. En je kunt meer doen. Je kunt tekst bijvoorbeeld vet drukken of een kopje gebruiken. Of kies ervoor om je product op de foto te zetten, liefst ook in actie. Sommige informatie doet het veel beter als filmpje dan als geschreven tekst: denk aan het succes van alle instructievideo’s op Pinterest en YouTube.
Wat zou je bezoeker kiezen?
De eerste versie van deze website had ik helemaal vol gepropt met coole uitklapmenu’s, video’s, animaties, sliders, tekst in wel vijf verschillende lettertypen enzovoorts. Gelukkig kun je met WordPress je site nog even bekijken voor je hem online zet, want dat was geen gezicht. Al doende leer je dus ook hoe het niet moet, je eigen website maken.
Daarna was het een kwestie van schrappen, nadenken, en nog meer schrappen. Het lijkt wel wat op het schrijven van een gedicht of het ontwerpen van een papieren brochure. Webdesign is schrappen? Blijkbaar. Dus alle video’s gingen eruit, bijvoorbeeld, want ik wilde – zeker hier in dit blog – toch vooral schrijven. (Een video-blog kan natuurlijk ook, maar dat is wél een andere tak van sport, en dan maak je andere keuzes.) Voor de geschreven tekst koos ik vervolgens twee lettertypen: een rustige schreefloze voor de langere stukken tekst, en een eigenwijze vette letter voor de titels en kopjes.
Daarna bedacht ik dat mijn bezoekers in het algemeen vrij serieus op zoek zouden zijn naar informatie, of iets over mijn bedrijf willen weten. Laat ik ze dus niet tureluurs maken door letterlijk alles op mijn site van een animatie te voorzien. En mijn menu’s heb ik ook zichtbaar gelaten, dat zoekt makkelijker en dan klappen ze ook niet uit bovenop belangrijke stukjes informatie. Ik heb er weer wél voor gekozen om een foto van mezelf op deze site te zetten, dan kunnen mensen zien wie die Marieke Veltman is.
Kies zorgvuldig iets dat opvalt
Ja maar, je had net geschreven dat het allemaal bescheiden moet met veel witruimte en zo en niet te veel verschillende media. Precies. En juist wanneer je de broodnodige rust en duidelijkheid in je site hebt gebracht, zijn we eraan toe om iets te kiezen waarmee jouw site toch net effe anders wordt dan de andere. Het witte puntje aan de staart van mijn rooie kater, het vierkante zoutvaatje tussen een servies met ronde vormen.
Het kan en mag alles zijn, met één maar. Laat het iets zijn dat ook bij jouw publiek een gevoel wekt van herkenning, verwondering, aangename verrassing, vertedering of iets anders positiefs. De emotie die je wilt oproepen hangt uiteraard af van wie je klanten zijn. Vertedering ligt voor de hand bij babykleertjes, maar bij klauwhamers zoek je allicht een andere positieve prikkel.
Tot slot: bouw je eigen website samen
Wat ik hierboven heb geschreven biedt houvast. Maar uiteindelijk zijn styling en ontwerp iets heel persoonlijks. Smaken verschillen, zeker, en nog los daarvan staat een goed webdesign midden in het leven waardoor je ook raakvlakken krijgt met ethiek en natuurlijk met marketing. Het vinden van de ideale balans tussen jouw persoonlijke stijlopvatting en tegemoetkomen aan je publiek is echt ontzettend moeilijk. Wat voor de één lekker opvallend, eigenwijs en persoonlijk is, komt op de ander over als een egotrip. Daar zijn geen vaste regels voor te verzinnen. Daarom is ontwerpen ook een vak apart, een kunst zelfs.
Dus of je nu je eigen website laat maken door mij, of dat je zelf aan de slag gaat, is hier mijn laatste ‘stijltip’: maak je site samen met anderen. Ik werk aan een website bijvoorbeeld samen met jou, eventueel nog een vriend of collega van ons, en soms zelfs met klanten van één van beide partijen. Je kunt bij wijze van spreken je site ook laten zien aan je buurman als die het boeiend vindt, of je nichtje van twaalf een stukje CSS laten schrijven. Mag allemaal. Het grote voordeel van samenwerken is dat je eerder en nauwkeuriger aansluit bij de verbinding tussen jou en je publiek. En ook ‘twee weten meer dan één’ gaat hier eigenlijk altijd op. Tot slot is goed samenwerken ook nog eens leuk en gezellig. Succes!